中安在线客户端讯 去年冬天，肥东十八联圩湿地的小天鹅达到了一千多只。关停昔日的养鱼塘，才有了今天的“天鹅湖”。
连接这一关一开的，是十八联圩老场长李家政。他二十岁出头来到十八联圩，在这里工作、结婚、生子，一待就是四十年。
上世纪80年代，十八联圩依托肥东长临2814渔场，成为合肥远近闻名的“活鱼仓库”，红火了三十年。高峰时，合肥市场三条鱼中就有一条产自这里。
但辉煌的背后，代价正在累积。
养殖尾水直排南淝河，入巢湖的水质一度跌到劣Ⅴ类。“水体富营养化非常严重，南淝河的水也越来越差。”李家政说，鱼越养越多，水却越养越病。
2016年，合肥市启动十八联圩湿地生态系统修复工程。第一步也是最艰难的一步：3500亩渔场全面退养，56个自然村、1.2万名群众搬离故土。
李家政亲手关停了自己经营三十年的渔场。关停那天，他在塘埂上蹲了整整一下午。“心里非常难受，不仅我舍不得，很多渔民也舍不得。但为了巢湖治理，我们痛下决心。”
退养只是第一步。533口鱼塘全部打通，连成小型湖泊湿地。200多万方塘底淤泥就地堆成生态渗滤岛，种上水杉、乌桕，利用植物根系吸收氮磷。“水下有草、水中有鱼、水上有鸟，三个层次都活了。”李家政说。
十八联圩的功能还在拓展。
2020年，巢湖遭遇超百年未遇的历史高水位，十八联圩首次作为蓄洪区启用。此后，这里被定位为全国首个生态湿地蓄洪区。2025年进（退）洪闸建成后，蓄洪从人工破圩所需的7到10天缩短至3天，退洪从1个月压缩至9天。
这笔生态账，十八联圩算得清楚。
水质从劣Ⅴ类稳定到Ⅲ类，日净化南淝河水量约80万立方米，入巢湖氮磷污染负荷削减30%以上。
鸟类从曾经的寥寥无几增至232种，小天鹅从20多只增至1000多只，东方白鹳、青头潜鸭等珍稀鸟类也频繁现身。
渔场关了，但人没有走。昔日渔民成了湿地养护工，“靠水吃水”变成了“靠水护水”。复合产业链带动社区就业增收超460万元。
2024年，“肥东十八联圩湿地修复三期工程”成功入选“联合国生态系统恢复十年行动”优秀案例。
如今的李家政每天仍沿着湿地巡护。水清岸绿，群鸟翔集。四十年，李家政没离开过这里。他看过渔船来来往往，也看着鸟群回来。
十八联圩的故事，其实是一个关于“留白”的故事。巢湖治理，不仅需要工程的大投入，还需要给自然留出修复的时间和空间。当一片湖被当作生态来对待，它回报的，远超我们投入的。这种“给自然留出空间”的思路，或许正是巢湖治理从“治标”走向“治本”的关键一步。（记者 史睿雯 彭旖旎 拍摄/剪辑 何颖 实习生 胡佳易 海报设计 李菁菁 ）
