刘馥扩建的七门堰
三国英雄辈出，人们记住了曹操、孙权、刘备，却很少有人记得刘馥。当袁术在寿春做着皇帝梦将江淮卷入无休止的战乱时，这片土地已是饥馑遍野、城郭成墟。建安五年，刘馥单马入合肥，于废墟之上重建州治，兴修水利，为一座城留下了筋骨，奠定了合肥曹魏东南门户的根基。
（一）
刘馥所处的时代，是东汉王朝最后的残喘之年。汉献帝建安五年（200），天下已然碎裂成无数割据拼图。北方，曹操与袁绍正在官渡鏖战，决定北方归属的最大战役一触即发；南方，孙策挥兵江东，以摧枯拉朽之势横扫扬州诸郡，建立割据根基。而在这两大势力夹缝之间，扬州成了一片人间炼狱。
早在此前数年，占据淮南的袁术于建安二年（197）悍然称帝，建号“仲氏”。此举不仅不被天下认可，更激起众叛亲离，致使横征暴敛、战乱频仍。史载袁术治下“江淮间民人相食，死亡殆尽”，昔日富庶的江淮大地，在短短数年间已十室九空，流民遍野，城郭残破。建安四年（199），拿了一手好牌的袁术打出烂局——呕血而死，其割据残局彻底崩塌。
就在此时，孙策所安排的庐江太守李述，已于这一年杀死了曹操方面的扬州刺史严象。关键时刻，孙策身亡，新生的孙权被迫战略收缩，放弃了庐江和合肥。庐江境内的梅乾、雷绪、陈兰等地方豪强，各自聚众数万，盘踞于江淮山林之间，郡县残破，令不出城。
彼时曹操深陷官渡之战，根本无力抽身处理东南乱局。他需要一个人，只身去接手这块烂摊子。袁术败亡留下了权力真空，官渡之战让曹操无力南顾，孙策暴死使江东暂缓北上——三股力量在公元200年这个时间点形成了一个缺口，刘馥被曹操塞进了战略缝隙。《三国志》载：“馥暨受命，单马造合肥空城。”
短短一句话，背后是一幅苍凉的画面。刘馥几乎没有任何外部依靠，仅凭个人威望与治理才能，以扬州刺史的身份孤身进入合肥，从一座空城开始重建扬州秩序。
（二）
刘馥是沛国相县人，与曹操算是同乡。东汉末年天下大乱，他避居扬州。那时候的江淮并不太平，袁术盘踞淮南，拥兵自重。许多人在乱世中选择观望，刘馥却在观察天下大势。他主动游说袁术部将戚寄、秦翊归附曹操，并亲自带着他们前去投奔。曹操见了这个年轻人，很是欣赏，把他征辟到司徒府任职。
很快，机会降临到刘馥身上——曹操任命他为扬州刺史。他摒弃了历阳和寿春，选择合肥作为扬州郡治所。
等待着他的合肥城，并非凭空而起。它的历史可以追溯到东汉初年，光武帝刘秀封武将鉴镡为合肥侯，鉴镡在今天合肥市西北部筑起了一座土城，史称“汉城”。但这座城历经200年风雨，早已衰败，成了一座无人问津的空城。刘馥没有另起炉灶，而是选择在汉城城墙的旧址上，重建了一座新城。这座城的选址颇有讲究，位于如今的武警医院附近。南淝河从南侧缓缓流过，在此与四里河牵手交汇，共同奔流向东南方向的巢湖。
城垣为夯土筑成，呈长方形，刘馥不仅修复了城墙，还“多积木石，编作草苇数十万枚，益贮鱼膏数千斛”，为日后的战守做好了充分准备。这座合肥城，在后来的历史上扮演了重要角色。
此后整整半个世纪，合肥历经六次大战，孙权从青年打到老年，终东吴一世，未能越过合肥半步。刘馥的合肥城有两次成为主战场：208年孙权首攻，215年张辽以八百破十万的逍遥津之战。自满宠筑新城后，又经历四次大战：230年孙权试探进攻，233年登岸示威反遭伏击，234年最后一次亲征无功而返；253年诸葛恪率20万大军围城，终因中计与疫病蔓延，大败而退。
南北朝时期,梁武帝天监年间（505）,名将韦睿率军攻打合肥城,他所面对的,正是刘馥当年重建的合肥城。
（三）
为什么孙权打不下合肥呢？合肥由空城变强城，强在哪？答案和刘馥密不可分。
许多人对刘馥的第一印象，来自明朝罗贯中著的《三国演义》第四十八回《宴长江曹操赋诗 锁战船北军用武》。曹操横槊赋诗《短歌行》，刘馥以“月明星稀，乌鹊南飞”句有“不吉之言”谏阻，曹操盛怒之下，将刘馥刺死。这一情节生动戏剧，却与正史相去甚远，属于罗贯中的文学虚构。
陈寿在《三国志》中评价刘馥：“数年中恩化大行，百姓乐其政。”如果说“单马造合肥”是胆略，那四大水利工程是智慧与远见。
刘馥看透了乱世中“水即粮、粮即兵、兵即城”的生存链条，水能灌田，田能产粮，粮能养民，也能养兵。只有把水的问题解决了，地方才能真正恢复。主政期间，他修复茹陂、吴塘陂，扩建七门堰，整治芍陂等水利工程。在前代工程基础上疏浚河渠、连通水网，以较小的人力物力恢复大面积灌溉。随着农田重新得到灌溉，流散百姓陆续返回，粮食产量逐渐恢复，曹魏在淮南的军事基础也因此稳固下来。
回顾千年，刘馥重建的不只是水利工程，更是江淮地区的水文化。对于这片土地而言，水不仅是自然资源，更关系到生产、运输和居民生活。百姓依水种田，商旅沿水往来，城镇傍水发展，社会运转始终离不开完善的水利系统。水渠流到哪里，生机就恢复到哪里。
2000多年过去，七门堰和芍陂依然润泽着江淮大地，并被列入世界灌溉工程遗产名录，成为中国古代治水智慧延续至今的生动见证。如今，这些水利遗迹也逐渐成为人们探访历史与自然的去处，吸引不少游客前往实地感受其古老而仍在运转的水系格局。
除此之外，刘馥一方面聚集儒生，重建学校；另一方面大力推行屯田制度。其子刘靖后来上疏论太学之道，以儒学为治乱根本，也可视为对其父治政理念的延续。刘馥推行军屯、民屯并举，将流民安置与土地开垦相结合，使民得耕而生、军得粮而足，荒田渐复，经济渐渐恢复。《三国志》所谓“官民有畜”，即其成效所在。
八年时间，刘馥把江淮的水利、屯田和人口都稳住了，让合肥有粮、有兵、有后勤，从空城变成能长期扛住消耗战的据点。
（四）
建安十三年（208），刘馥死了。刘馥的儿子叫刘靖。黄初年间，刘靖从黄门侍郎调去做庐江太守。曹丕下诏说：“你父亲曾是扬州的刺史，现在你当太守，继承父业。”后来他又转任河内太守，升到尚书，最后成为镇北将军。他延续了父亲的治理思路——先安定社会，再恢复文明。他做事很细，重农田、水利、仓储、防灾，也重边防和秩序管理。刘靖的儿子有刘熙和刘弘。
《晋阳秋》载，刘弘跟晋武帝司马炎同岁，又是同乡，靠着这份旧交情，一路做到高官。从刘靖到刘弘，这一家子世代都不缺名气，而且个个能办政事。西晋末年，刘弘主政江汉一带，赶上天下大乱，朝廷靠不住，他就自己撑起一方，把本事全使了出来。对部下推心置腹，刑狱从简，专心抓农桑。他亲手给各郡国写信，叮嘱得又仔细又诚恳，大家都说：“得刘公一纸书，贤于十部从事。”
那时候晋愍帝在长安，让刘弘自己选任地方官。他看中隐士伍朝，又觉得牙门将皮初在江汉有功，就上报让伍朝当零陵太守，皮初当襄阳太守。可朝廷下诏说襄阳是大郡，皮初资历太浅，让刘弘的女婿夏侯陟去。刘弘说：“管天下的，得跟天下一条心；治一国的，得跟一国说实话。我管着荆州十个郡，难道还要找十个女婿来替我治？”大家更服他公道。广汉太守辛冉看到天子流亡，四方大乱，跑来劝刘弘趁机搞纵横之策。刘弘一怒之下把他杀了，当时没人不说好。《晋诸公赞》说：天下虽乱，荆州却安稳。刘弘有当年刘表保江汉那样的志气，不肯依附太傅司马越。司马越恨他恨得牙痒。
刘弘的儿子叫刘璠，后来做北中郎将。刘氏这一支，从刘馥起，走的都是务实路线，做地方治理、管军政事务，在魏晋之际颇有声望。
